WWE: Como a Luta Livre se transformou em um império global do entretenimento

A World Wrestling Entertainment (WWE) tem uma história rica que remonta à década de 1950, quando foi fundada em 7 de janeiro de 1953 como Capitol Wrestling Corporation (CWC). Há alguma incerteza sobre quem foi o fundador da CWC; algumas fontes afirmam que foi Vincent J. McMahon, enquanto outras citam seu pai, Roderick James "Jess" McMahon, como o fundador original.

Em 1982, Vincent K. McMahon adquiriu a empresa de seu pai, Vincent J. McMahon, e iniciou uma transformação significativa na indústria do wrestling profissional. Ao contrário de outras promoções que respeitavam as fronteiras territoriais, McMahon expandiu a WWE nacionalmente, contratando talentos de outras regiões e utilizando a televisão a cabo para alcançar uma audiência mais ampla. Essa estratégia culminou na criação da WrestleMania em 1985, um evento que se tornou o principal espetáculo anual da empresa.

A WWE registrou receita recorde de US$ 1,3 bilhão em 2022, com a WrestleMania 39 gerando mais de US$ 21,6 milhões apenas em vendas de ingressos, segundo o site Wrestling Notícias. Em 2023, a empresa fechou um acordo histórico com a Netflix para a transmissão do RAW por mais de US$ 5 bilhões.

O WWE Performance Center, inaugurado em 2013 em Orlando, funciona como centro de desenvolvimento de novos talentos, oferecendo instalações modernas para treinamento físico e aprimoramento de personagens. O NXT serve como programa de desenvolvimento para futuros nomes do RAW e SmackDown, proporcionando uma plataforma para que os talentos emergentes se destaquem antes de ingressar no elenco principal.

WWE no Brasil

O Brasil representa um dos principais mercados da WWE na América Latina. A empresa mantém transmissões regulares em português e produz conteúdo específico para as redes sociais voltado ao público brasileiro. Em 2012, a WWE realizou seu primeiro show ao vivo no país, no Ginásio do Ibirapuera, em São Paulo, marcando um momento significativo para os fãs locais.

Em 2024, o contrato da WWE com a ESPN no Brasil chegou ao fim, interrompendo temporariamente as transmissões oficiais ao vivo em português. No entanto, a empresa rapidamente adaptou sua estratégia de distribuição. A partir de outubro de 2024, os shows Monday Night RAW e Friday Night SmackDown passaram a ser transmitidos pelo canal oficial da WWE no YouTube para a maior parte da América Latina, incluindo o Brasil.

Além disso, a WWE anunciou uma parceria com a Netflix para a transmissão de seus programas no Brasil a partir de janeiro de 2025. Essa colaboração inclui a exibição de shows semanais como RAW, SmackDown e NXT, além de eventos ao vivo premium, proporcionando aos fãs brasileiros acesso facilitado ao conteúdo da WWE.

A fusão com a Endeavor em 2023, formando a TKO Group Holdings, posiciona a WWE para maior expansão global, incluindo mercados emergentes como o Brasil.